冷凝器是制冷系統主要的換熱設備之一，其作用是將壓縮機排出的高溫過熱制冷介質蒸汽冷卻為液態。從20世紀70年代起，發達國家開始用蒸發式冷凝器代替水冷式冷凝器。而我國在近年也開始將蒸發式冷凝器應用于各類制冷系統中，其中包括冷庫、中央空調、工業制冷機組、氨制冷系統等。
蒸發式冷凝器的性能優勢：
1、節水
蒸發式冷凝器充分利用水的汽化潛熱，一般的水冷式冷凝器每1Kg冷卻水能帶走16.75～25.12KJ熱量，而1Kg水在常溫下蒸發能帶走約2428KJ熱量，因而蒸發式冷凝器理論耗水量僅為水冷式冷凝器的1%，考慮到飛濺損失、排污換水等因素，實際耗水量約為水冷式的5%～10%.蒸發式冷凝器大大減少了水的損耗，對于我國水資源嚴重不足的北方地區有重要的意義。
2、節能
同于風冷式冷凝器冷凝能力受限于環境干球溫度，而蒸發式冷凝器受限于環境濕球溫度，而濕球溫度比一般干球溫度低8～14℃，加上上側風機給設備造成的負壓環境，因此同風冷式冷凝器相比，蒸發式冷凝器冷凝溫度較低。而冷凝溫度每升高1℃，單位制冷量的耗電量將增加3%～3.5%，所以采用蒸發式冷凝器總功耗也會顯著降低，節能效果明顯。在HVAC系統中相對于其它的冷靜凝器可以節能20%～40%.
3、結構緊湊
由于不需設置冷卻塔，故整個裝置結構緊湊、體積小、占地面積少，且安裝方便，日常維護工作量小。
4、不污染環境
不少化工廠以往采用殼管式或淋激式冷凝器，夏季時由于冷凝壓力過高，常常采用“放空降壓”，但每次放出的并不是不凝性氣體，其中含有大量的氨氣，據有關部門取樣分析，有時高達90%，不僅氨損失相當嚴重，還造成環境污染。但用蒸發式冷凝器后不存在這種現象。
目前西方發達國家普遍采用蒸發式冷凝器，在四內的應用中，由于西北地區缺水的情況，蒸發式冷凝器在西北地區應用較多，酒店、辦公樓、商場等民用建筑和廠房車間及冷庫、溫室等的冷卻空調設備基本都采用了節發式冷凝器。
如某水產公司的萬噸級冷藏庫，原來配置的是立式殼管式冷凝器，冷卻用水直接有天然的湖泊水，配套水泵三臺。所用冷凝器腐蝕嚴重，設備維修較高。后來采用蒸發式冷凝器取代原不立式殼管冷凝器，年節省費用約30萬，且設備故障率變小、各方面改善效果明顯。
